O avtorju
Ne veste, kdo sem ... ampak ste na spletni strani, ki sem jo napisal. Znova in znova sem razmišljal o tem, kako vam pomagati razumeti pomen moje osebne poti za vas ... bralca. Nočete izvedeti ničesar o meni ... kajne? Želite imeti izčrpan življenjepis, ki prikazuje, kako sem ravno pravi za to vlogo. In s tem lahko rečem, da vam ne ponujam ničesar, kar bi pričakovali. To potovanje je duhovno ... in tako sem spoznal očeta Barago ...
-----------
Ko sem stopil pred križ očeta Barage, sem se počutil, kot da nisem sam na svetu. Razumel me je. Razumel je dve poti, po katerih sem hodil na tem svetu. Razumel je moje srce.
Kar nihče ne ve, je, da sem preden sem stopil pred ta križ, prehodil teh 410 kilometrov z dvema palicama v nahrbtniku in puranjim pahljačem. S seboj sem prinesel posušene jagode, morsko uho, žajbelj in tobak. Z mamo sva se odpravili na pohod od meje z Wisconsinom vse do slapov Cascade južno od Grand Maraisa. Ob vikendih in skozi kraje sva hodili, a ves čas pohoda sva s seboj nosili pesem, ki naju jo je naučila babica Ojibwe. Na vsaki večji vodni poti, ki sva jo prečkali, sva peli to pesem. Preživeli smo čas z vodo. Izvedli sva obred.
Jaz pri križu očeta Barage leta 2022, dve leti po mojem prvem obisku leta 2020.
Vendar je Baraga razumel tudi nekaj drugega o meni. Razumel je mojo ljubezen do Kristusa. Preden sem hodil po rdeči cesti, kjer sem si izrezal lastno pipo, se odpravil na iskanje vizij, spoznal staroselce in sodeloval v njihovi kulturi, sem hodil po povsem drugačni poti. Na tej poti sem zgradil odnos s Kristusom. Bil je oseben. Temeljil je na vsakodnevnem preučevanju njega. Temeljil je na molitvi. Temeljil je na mojem osebnem pričevanju, da Kristus živi in ljubi vsakega od nas. Tako kot je duhovnik posvetil svoje življenje Kristusu, sem ga tudi jaz. Toda takrat je bila moja predanost globoka zaradi mojega preučevanja njega. Ni bila zgodovinska. Bilo je kot v televizijski seriji Izbrani, kjer je bila moja ljubezen do njega osebna in je bil zame resničen. Moja globoka vera je bila želja po Božji volji v tem življenju. Kristus je poznal moje srce. Vedel je, da bi zanj storil vse. In tako me je prav moje zaupanje v Boga na koncu pripeljalo v svet staroselcev.
Še vedno se spominjam, ko sem se prvič splazila v kočo za potenje. Oblečena sem bila v nedeljsko krilo, tisto na zgornji sliki. Dlani sem imela na tleh, kolena so se mi med plazenjem blatila. Sredi koče je bila luknja, okoli katere sem se plazila. Bilo je temno. V rokah sem imela brisačo, ki sem jo vlekla po temni jami. Potem ko sem se plazila nekaj metrov, sem se usedla in se naslonila na vrbo, ki je bila za mano in je sestavljala ogrodje koče. Z vrha koče je nad jamo viselo perje. Vsako je zavzelo svoje mesto in kmalu sem bila v popolni temi. Kmalu zatem se je odprla krpa, imenovana vrata, in kmalu so na sredino jame postavili vroče kamne, na vrh so nalili vodo in pokrila sem si obraz z brisačo. Spomnim se tistega trenutka, ko se je moje najljubše krilo zmočilo od pare in vročine. Spomnim se, da sem čutila vlago. Spomnim se, da sem v tistem trenutku vprašala Boga: "Bog ... zakaj si me pripeljal sem? Zakaj to počnem?" Zaupala sem mu ... in vedela sem, da bo obstajal razlog ... ampak nisem vedela, zakaj.
Ko Bog pokliče tvoje ime, zaupaš in greš. Pogosto ne veš, zakaj, ampak to je vera. Vera ni vedenje ... ampak zaupanje. Razločevanje pride skozi poskuse in napake. Skok levje glave se nikoli ne naredi brez strahu. Toda pogum ni biti neustrašen ... pogum je iti naprej kljub strahu. Delati pravo stvar in zaupati Bogu ni nikoli lahko.
Spominjam se, da sem poskušal uskladiti pot, ki sem jo prehodil v domorodnem svetu, s svojim krščanskim svetom. Boril sem se. Pred mano sta se zdeli dve popolnoma različni poti. Iskanje vizije, ki sem ga prehodil, me je pripeljalo v katoliško šolo. Večina ne ve, da si tam nisem želel delati. Slišal sem o izzivih, ki so jih katoličani povzročali v internatih, in zaradi tega, kar sem slišal, nisem hotel imeti ničesar s katoliško vero. Ko pa sem vstopil v katoliško šolo, se spomnim, da sem sedel v sprejemnem prostoru. Spomnim se, da sem pogledal v steno in na njej je bilo napisano: "Kako si pionir?" Kar nisem vedel, je bilo, da se je na iskanju vizije zgodilo nekaj, kar mi je bilo resnično pomembno. Povezano je bilo z besedo "pionir". Ko sem to videl napisano na strani stene, sem vedel ... V srcu sem vedel, da imam službo. Sploh se ne spomnim, kaj sem rekel na razgovoru ... ampak s tega razgovora sem odšel z službo. Zdaj je bil čas, ko sem moral spet zaupati Bogu. Zakaj me je pripeljal sem? Kakšen je bil namen? Na srečo je bil med mojim bivanjem tam do mene prijazen kaplan, ki mi je pomagal pri poskusu povezovanja staroselcev in katoliškega sveta. Takrat še nisem vedel ničesar o Baragi in nisem hotel vedeti ničesar o njem, dokler nisem stal pred križem očeta Barage.
Med mojim bivanjem tam pa so kapelo odprli, da sem jo lahko obiskal po službi. Tam sem imel veliko pogovorov z Bogom o tem, kar se je zgodilo. Nekega dne se najbolj spominjam. Šel sem domov in ko sem bil doma, sem imel občutek, da moram prinesti svojo pipo v kapelo. "Bog ... Neeee! Nočem prinesti svoje pipe v kapelo. Veš, kako bi to videli! Pipa ne sodi v kapelo!" Uprl sem se ... 100-odstotno sem se uprl ... toda nadležna misel ni izginila. Končno ... končno ... sem odnesel svojo pipo v kapelo. Shranil sem jo v torbi. Nisem je hotel vzeti ven. Preveč me je bilo strah. Manjkalo mi je takšnega poguma.
Sedela sem sredi kapele na tleh pred oltarjem in samo točila solze. Nisem vedela, kako uskladiti ta dva svetova. Nisem vedela, kaj naj storim ... ampak sem molila. Molila sem k toliko svetnikom, kolikor sem jih poznala. Molila sem k Kristusu. Molila sem k Mariji. Molila sem k sv. Frančišku Asiškemu. Takrat sploh še nisem poznala imena sv. Kateri. Molila sem k apostolom, ki so bili s Kristusom. Samo molila sem. In potem sem molila še nekaj. Molila sem, da bi bil blagoslov na pipi. Molila sem, da bi spoznala svojo pot in razlog, zakaj sem bila pripeljana tja, v to šolo in v domorodni svet. Molila sem in molila.
Ko sem nekaj mesecev pozneje stal pred križem očeta Barage ... sem imel občutek, kot da me razume. Razumel je pipo domačinov. Razumel je njihov svet. Ko pa sem se vrnil v motelsko sobo in opravil osnovno iskanje po imenu "oče Baraga", nisem našel ničesar, kar bi bilo povezano z njegovim delom z domačini. Vse se je vrtelo okoli tega, kako je pomagal spreobrniti domorodce. Takrat in po kratkem iskanju nisem hotel imeti ničesar z njim. Popolnoma sem ga pospravil. Potem pa se je zgodilo nekaj, kar je spremenilo smer vsega, kar sem mislil o njem.
Nekaj dni po obisku križa sva se z mamo pogovarjali v motelski sobi. Bil je čisto običajen pogovor. Pogovor je bil o duhovniku, ki sva ga tisti dan srečali pri križu, in o duhovniku, ki sem ga poznal v katoliški šoli. Spomnim se, da sva ju primerjala s čokolado in vanilijo. Duhovnika sem nesramno ustavil sredi ceste, da bi ugotovil, ali je res duhovnik. Bil je občutek. Imel je občutek miru. Bil je v civilu, ampak čutil sem, da moram vprašati, pa nisem vedel, zakaj. Edini razlog, zakaj sem to storil, je bil, da nisem hotel obžalovati, da ga nisem vprašal, ko sem čutil, da bi moral. Nisem hotel oditi brez vedenja. V tem pogovoru z mamo sem poskušal ugotoviti, kako to deliti z nekom. Kako opišete mir, ki ga duhovnik nosi s seboj? Ljudje razumejo čokolado in vanilijo ... kajne? To bi bil način, da to opišem.
Sredi pogovora ... je bila v sobi nenadoma neka popolna in neomajna prisotnost. Vem, kaj si misliš. Ja, ja, ja ... seveda ... voden si bil na vseh teh mestih in potem se je to zgodilo ... uh huh. Razumem ... verjemi mi ... razumem. Tudi jaz nisem prosil za to ... ampak vedno sem rekel 'da' Bogu, ko se je pojavil v ospredju ... in ta trenutek mi je spremenil življenje. Naj kar preidem k bistvu. Moja mama ... ja, moja mama ... je videla Barago. Čutil sem ga v sobi. Bil sem presenečen in sem na glas rekel: "Vau ... kdo je pravkar prišel v sobo?" Gledala je na mojo levo in ni premaknila pogleda. Rekla je: "To je oče Baraga." Rekel sem: "Kaj počne oče Baraga v naši motelski sobi?" Takoj zatem, ko sem to rekel, je rekla: "Je veliko nižji, kot sem pričakoval."
Nekaj mesecev kasneje sem v svoji raziskavi ugotovil, da je bil Baraga v resnici visok le 162 cm. Ker je bil visok 183 cm, moja mama pa 168 cm, bi ga res imeli za nižjega, kot je bilo pričakovati. In to dokazuje tudi nekaj drugega. Če bi si to le domišljala ... ali si ne bi predstavljala , da je takšne višine, kot je pričakovala? In kako bi kdo potrdil, da je bil res v sobi ob istem času? Slišal sem tudi druge reči, da že samo dejstvo, da je bila njegova močna prisotnost, izključuje možnost, da prihaja od Boga. Potem pa se sprašujem tole. Kolikokrat so se v Novi zavezi pojavili angeli z uvodnimi besedami "Ne bojte se"? Če angeli ne bi bili ob svojem vstopu močni, ali bi bilo treba poskušati zanikati strah? In nenazadnje ... kaj ustvari trajen vtis na človeka? Nekaj, česar človek ne more pozabiti? Pogosto je to intenziven občutek, ki ustvari ta vtis. Če tega vtisa ne bi bilo v meni ... bi postal tako zagnan, da moram ugotoviti, kaj je bil namen tega obiska? Še posebej glede na to, da pred tem trenutkom nisem imel vtisa o tem, kdo je bil?
Jaz, Bud in Rona iz organizacije Keepers of the Sacred Traditional of Pipemakers v Pipestonu v Minnesoti, kjer sem več mesecev delal in se učil o pipah staroselcev in zgodovini staroselcev.
Nato so mi ponudili službo v Pipestoneu v Minnesoti. Tam sem zjutraj preučeval Barago, se učil o pipah staroselcev in potem ... se je izkazalo ... da je lastnik te trgovine iz rezervata Bad River. Nekega dne sem govoril o osebi, ki sem jo raziskoval ... Williamu Warrenu. Lastnik je sedel nasproti mene za mizo. "Ja ... poznam ga." Rekel sem: "Počakaj ... kako ga poznaš?" Mimogrede je rekel: "Je moj sorodnik." Rekel sem: "Počakaj ... koliko ljudi, ki jih raziskujem, je tvojih sorodnikov?" Pregledal je seznam. Ravno sem sedel nasproti in se pogovarjal z enim od ljudi, ki je bil potomec staroselcev, s katerimi je oče Baraga neposredno delal!!! Nisem mogel verjeti!!
Na tej lokaciji sem dejansko poklical očeta, ki sem ga srečal pri očetu Baragovem križu. Želel sem vedeti razlog za svojo željo, da bi ga ustavil in ugotovil, kdo je. Vprašal sem ga, ali poučuje. Ni ga. Vprašal sem ga, ali mi lahko pomaga postati član cerkve. Ni mogel. Moral sem iti v neko cerkev, imenovano RCIA. Vprašal sem ga, ali ima mašo na spletu. Ni je imel. Postavil sem mu čim več vprašanj. Nato sem mu preprosto povedal zgodbo in rekel, da sem šel k očetu Baragovemu križu kmalu po tem, ko sem delal v katoliški šoli. "Oh? V kateri katoliški šoli ste delali?" Povedal sem mu, za katero šolo ste bili. Nato je vprašal: "Ali poznate kaplana, ki je bil tam takrat?" Rekel sem, da ga, in mu povedal ime kaplana. Rekel je: "Hodil sem z njim v semenišče!" Rekel sem: "Saj se hecaš!" Zahihital se je. Ne spomnim se, kaj sem rekel po tem.
Njegov prihod pa me je spomnil, da je v zgodovini verjetno nekaj izpuščenega. Zakaj bi sicer izbral dve naključni ženski, ki sta pravkar stopili s pohoda in opravili vodni obred Algonquinov? Zakaj bi izbral nekoga, ki ni bil katoličan? Zakaj bi izbral nekoga, ki je hodil po poti domorodcev? Zakaj bi izbral nekoga, ki je imel domorodno pipo? Zgodba se tu ne konča ...
Šel sem domov, da bi malo raziskal. Šel sem v trgovine s polcenejšimi knjigami in kupil knjige. Najprej sem želel razumeti križ očeta Barage. Katero leto je bilo tisto? Leto križa? Kaj se je takrat dogajalo. Odločil sem se, da bom šel po poti najmanjšega odpora in na internetu poiskal križ očeta Barage, da bi poskusil najti ta datum. Imel sem slike, ja ... ampak bilo jih je preveč, da bi jih prebral. S splošnim iskanjem bi našel, kar sem potreboval. Pomaknil sem se navzdol največ za eno stran in potem se mi je srce ustavilo v prsih. Ne ... ne, to ne more biti. Nikakor ... prekleto. Strmel sem v znan obraz. Nekoga zelo znanega. Bil je kaplan, s katerim sem se pogovarjal o poti domorodcev, po kateri sem šel. To je bila oseba, ki mi je pomagala premagati izzive s katolicizmom. Izkazalo se je, da je romanje opravil za očeta Barago ... nekaj mesecev preden sem začel delati v tej šoli. Ampak zgodba se tu ne konča ...
Ampak potem je bil ta trenutek tisti, ki me je najbolj ganil. Leta 2022, dve leti po tem, ko sem začel raziskovati Barago, je papež Frančišek povabil domorodno prebivalstvo v Vatikan. Sedel sem za računalnik in vse opazoval. Toda stvar, ki je ustvarila trenutek popolnega strahospoštovanja ... je bila, ko so domorodno pipo dovolili v Vatikan. Nato sem jih opazoval, kako molijo s to pipo in jo ponujajo v štiri smeri. V tistem trenutku sem bil bolj, bolj ponižen. Šel sem v kapelo s svojo pipo. Šel sem tja in je sploh nisem mogel vzeti iz vrečke. Tako sem se bal, da je sploh nisem mogel vzeti ven. In zdaj gledam papeža Frančiška, kako se spravlja za škodo, ki se je zgodila v internatih, in pipa je bila zunaj ... molili so v štiri smeri. Jokal sem. Dobesedno sem sedel in jokal.
Nenadoma sem spoznal, da je pot, po kateri hodim, polna smisla. To življenjsko potovanje ni bilo naključno. To življenjsko potovanje je bilo namerno. To življenjsko potovanje je bilo namenjeno temu trenutku. Nisem katoličan. Nisem domorodec. Nisem javni govornik. Nisem pisatelj. Zgodovina je bila moj najmanj priljubljen predmet, a zdaj se je ne morem naveličati. Sem hranilec evidenc ... knjigovodja ... in ne pišem le zapisov o življenju očeta Barage, ampak tudi zapise o svojih lastnih, saj ponujam edinstveno pot, na katero sem bil pripeljan, in zdaj te zgodbe delim z vami. Sem oseba, ki je pripravljena reči "da" Bogu, ko me Bog pokliče na pot, kjer sem potreben, zato je to zame klic ... klic najgloblje vrste.
In kar lahko rečem, je tole ... Od vseh ljudi, o katerih sem izvedel, in z globino znanja, ki sem ga pridobil o Baragi in teh zgodovinah ... je Baraga 1000-odstotno svetnik. Zasluži si ta naziv več kot le malo. In to od ženske, ki zaradi zgodovine internata ni želela imeti nič skupnega s katolicizmom. Da bi razumeli, zakaj je svetnik, moramo poznati zgodovino domorodcev. Razumeti moramo , kaj so domorodci pretrpeli, da bi resnično razumeli globino sočutja in odločnosti tega moškega. Ko pa človek to spozna, ne more zanikati, da si Baraga več kot zasluži osmrtnico, ki bi obsegala dve celi strani časopisa. To je bil njegov vpliv. Takšna oseba je v resnici bil.
In vem, da Baraga ne bi omenil, kako neverjetno, neverjetno, neverjetno močni so bili Odžibveji v tem času. Količina izzivov, ki so jih prestali, si zasluži resno priznanje. Vse možnosti so bile proti njim, a so vztrajali in vztrajali so dobro ... in to zelo dobro.
In vedite ... motil sem se. Mislil sem, da se katoliške zgodovine osredotočajo le na internate. In čeprav bom stoodstotno rekel, da to, kar se je tam zgodilo, ni bilo nikoli, nikoli prav ... lahko rečem tudi, da so od vseh denominacij katoličani pred temi zgodovinami najbolj delali v imenu domorodnega prebivalstva. Domačini so jim zaupali ... in to z dobrim razlogom. Katoličani so se zelo potrudili, da bi zagotovili, da je za domorodce poskrbljeno. To so zgodovine, ki se jih je treba spominjati. Internatov ne smemo pozabiti in v zvezi s temi zgodovinami je še vedno potrebno veliko ozdravitve, vendar se je treba naučiti zgodovine iz Baragovega časa in kmalu za njim. V tem ... in zaradi njegovega zgleda ... je lahko veliko, veliko ozdravitve.